Es casi el único en el mundo que conserva y protege bosques de Coníferas, principalmente Araucarias, fosilizadas de más de 150 millones de años de antigüedad.

A fines del Jurásico Medio se produjo una intensa actividad volcánica, coincidente con la formación de la Cordillera de los Andes. Todo el sur de la Patagonia estaba entonces ocupado por una vegetación exuberante y por densos bosques formados por gigantescos árboles.

Este ambiente proliferó gracias al clima cálido y húmedo que imperaba en esa parte del continente. El bosque de Araucarias sucumbió sepultado por sucesivas lluvias de ceniza volcánica y violentos vientos. Tanto los árboles como otros organismos vivientes fueron súbitamente tapados por las cenizas, permitiendo su preservación a lo largo de milenios.

Posteriormente el agua de lluvia, cargada de sales de silicio al atravesar la ceniza, penetraron los tejidos vegetales y los sustituyeron.

De esta manera, la materia orgánica fue reemplazada por materia inorgánica mineral, proceso que se conoce como mineralización o petrificación. Lo más llamativo de este lugar, es que los árboles yacen en el mismo lugar donde transcurrió toda su vida, pudiéndose observar sus raíces; de ahí la denominación de "bosque petrificado". La edad de algunos de estos árboles se ha calculado de alrededor de 1000 años hasta el proceso de petrificación, desde entónces hasta nuestra época, transcurrieron 150 millones de años.