La cuenca hidrográfica más importante es la correspondiente al macizo orográfico puntano, que reúne en territorio sanluiseño, a los cursos que nacen en los faldeos de las Sierras de San Luis y en la ladera occidental de la Sierra de Comechingones.
Los ríos Quinto, el más importante, Conlara, Talita, San Martín, Quines, Luján, de la Majada, San Francisco, Ameiva, Nogoli, Chorrillos y otros ocupan un 31 % de la extensión provincial.

En el área central de la provincia los bloques actúan como centro dispersor de los cursos de agua, una red poco integrada de ríos y arroyos que, a excepción del curso del río Quinto, no alcanza a sobrepasar los límites de la provincia, lo que revela la escasez de precipitaciones que caracteriza al clima.
Tiene necesidades hídricas que el clima y el suelo no le proveen.

A pesar de la pobreza de los cursos de agua, sobre los cursos de los ríos Quinto y Conlara se han levantado obras hidráulicas que permiten el aprovechamiento de este recurso, como agua potable para la población, irrigación y producción de energía eléctrica, lo que ha provocado que se formen pequeños oasis, donde se practica una agrohorticultura intensiva y una ganadería multipropósito, carne y leche.
Son los Oasis Pobres que se han desarrollado junto a los ríos.